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Sierra Club – Arctic National Wildlife Refuge (Nationales arktisches Wildreservat)

Einführung

Lage des Alaska National Wildlife Refuge (ANWR)
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Google Earth war einer der beliebtesten Aussteller auf dem Sierra Gipfeltreffen, der nationalen Jahresveranstaltung des Clubs, die im September 2005 im Moscone Center in San Francisco stattfand. Da kurz vorher der Hurrikan Katrina die Golfküste der Vereinigten Staaten verwüstet hatte, war das Interesse an der regionalen Geografie hoch. Die Besucher waren höchst beeindruckt von den "Vorher und Nachher" Bildern aus New Orleans. Sie lauschten fasziniert den Geschichten von Rettungskräften, die Google Earth genutzt hatten, um von der Flut eingeschlossene Menschen zu orten.

Den Mitgliedern des Webteams wurde auf dem Gipfeltreffen das Programm demonstriert, was auch Rebecca Moores virtuellen Flug über das geplante Kahlschlaggebiet in den Santa Cruz Mountains einschloss. Damit wurde sofort überdeutlich, dass Google Earth ein wirkungsvolles Werkzeug ist, welches Umweltschutzorganisationen dabei hilft, die Schutzbemühungen für Lebensraum und Landschaft bekannt zu machen.

Der Schutz des Arctic National Wildlife Refuge hatte für den Club seit langem Toppriorität. Vom Kongress (Parlament der USA) ging die Gefahr aus, dass Öl- und Gasbohrungen in dem Gebiet ermöglicht werden sollten (die Befürworter versuchten die aus den ANWR-Bohrungen erwarteten Einnahmen in ein Gesetz für Verteidigungsausgaben einzuschließen). Google Earth war perfekt dafür geeignet, den Menschen zu zeigen – nicht nur zu erzählen –, was in dem entlegenen Gebiet auf dem Spiel stand.

Pat Joseph, der Geschäftsführer des Clubs, sagte später zu National Geographic News: "Das ist, als würde man alles mit eigenen Augen sehen."

Unsere KML-Implementierung

Daten erhielten wir aus öffentlichen Quellen: US Fish and Wildlife Service, US Geological Survey, Alaska Department of Natural Resources und Alaska Center for the Environment. Der größte Teil der KML wurde direkt über Google Earth erstellt. Bei den Daten über die Ölquellen verwendeten wir Excel und die regulären Ausdrücke in Homesite, um Datensätze, die durch Tabs begrenzt waren, in wohlgeformte KML-Daten zu konvertieren. Einige der vom Fish and Wildlife Service bezogenen Daten waren komplexer als nötig (oder komplexer, als die meisten Nutzer wünschen). Deshalb zeichneten wir die ursprünglichen Grenzen mithilfe des Pfad-Tools in Google Earth, um einfachere Datensets zu erzeugen.

Pläne zur Ölförderung an der Nordküste von Alaska
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Wir verwendeten auch Google Maps. Wir nahmen die meisten Daten aus der KMZ-Datei und konvertierten sie in eine Google Maps-Version. Wir vereinfachten einige Daten weiter und ließen einige der großen Quellen aus. Zu den Vorteilen von Google Maps zählt, dass man die Eindrücke einfacher aufschreiben und in einen Kontext einordnen kann. Natürlich muss man dazu wissen, wie man JavaScript verwendet.

Die größte Herausforderung bestand für uns darin, die geeigneten Daten im richtigen Format zu finden, und die wir auch berechtigt waren, sie zu verwenden. Vom Alaska Center for the Environment bekamen wir viel Hilfe, um öffentliche Datenquellen zu finden. (Das Projekt wurde Anfang 2006 abgeschlossen. Wir wissen, dass es heute weitere Informationsquellen gibt.)

Eine andere Herausforderung bestand darin, dem Nutzer einige Wegweiser zu zeigen, die ihn durch die Datei führen. Meist bedeutete dies, Grafiken zu entwerfen, die wir auf der Karte platzierten.

Jetzt, wo wir wissen, was wir können und was nicht, ist es einfacher geworden, die Geschichte zu planen, die wir erzählen möchten, den Text zu schreiben und Bilder zu finden. Und dies, noch bevor wir das Programm gestartet haben. Es ist einfacher, die Bearbeitung und Vorbereitung zuerst zu erledigen.

Verbreitung, Akzeptanz und Wirkung

Die Wirkung unserer ANWR-Karte ist schwer einzuschätzen. Wir wissen aber, dass die wiederholt vorgebrachten Vorschläge, das Reservat für Ölbohrungen zu öffnen, fast vollkommen verstummt sind und dass das Gebiet für Öl- und Gasbohrungen tabu bleibt. Hat unsere KML-Datei etwas bewirkt? Wie Eric Antebi, seinerzeit unser nationaler Pressesprecher, einem Reporter des San Francisco Chronicle sagte: "Wer könnte noch behaupten, es hätte uns nicht vorangebracht, wenn die 5.000 Leute, die sich für diese KML-Datei interessierten, nur ein klein wenig mehr Motivation für eine Diskussion der Angelegenheit mit ihren Abgeordneten gezeigt hätten?"

Ratschläge für andere Nutzer

Fragen, die über Ölbohrungen im ANWR gestellt werden müssen
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Wenn Sie eine genaue Vorstellung davon haben, wie Google Earth funktioniert, überlegen Sie sich die Geschichte, die Sie erzählen möchten, und deren innere Abfolge. Möchten Sie ein Gebiet mit einem anderen vergleichen (einen unberührten Wald mit einem Kahlschlag)? Möchten Sie eine Reihe von Dingen zeigen, die miteinander verbunden sind (Plätze, wo jemand war)? Möchten Sie etwas zeigen, das im Verlauf der Zeit geschieht (sodass Sie das Timeline-Tool verwenden können)? Was möchten Sie zuerst zeigen? Wie führen Sie eine Person durch diese Geschichte? Es ist vorteilhaft, wenn Sie bereits umfangreiche Materialien vorbereitet haben.

Wahrscheinlich macht es auch einen Unterschied, ob Sie die Information jemandem anbieten oder ob jemand auf eigene Faust danach sucht. Im ersten Fall können Sie Kontext und Erklärung sprachlich oder durch andere Medien zur Verfügung stellen. Weil es sich um einen Online-Auftritt handelt, muss die Geschichte für sich selbst sprechen.

Abschließende Gedanken

Links

Ölquellen in Alaska
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